Jonathan Swift

30.11.1667 – 19.10.1745

 

Jonathan Swift s-a nascut pe 30 noiembrie 1667, la Dublin si a fost al doilea copil si unicul baiat al lui Jonathan si Abigail Swift. El s-a nascut la 7 luni dupa moartea timpurie a tatalui sau. Majoritatea informatiilor despre primii ani din viata scriitorului sunt confuze, chiar contradictorii. Se crede ca mama lui s-a intors in Anglia, cand Swift era inca foarte tanar, lasandu-l pe Jonathan sa fie crescut de familia sotului ei. Unchiul lui, Godwin a avut grija de tanarul Jonathan si l-a trimis impreuna cu unul din verii lui la colegiul Kilkenny.

In 1682 a urmat cursurile universitatii Dublin si si-a primit diploma in 1686. Swift a continuat sa studieze si un master dar au inceput sa apara problemele politice care l-au fortat sa plece in Anglia in 1688. Aici mama lui l-a ajutat sa primeasca o pozitie ca secretar si asistent personal al lui Sir William Temple. Temple era un diplomat englez care dupa ce a aranjat alianta tripla din 1668, s-a retras din serviciul public.

Cand Jonathan Swift s-a stabilit la resedinta Moor Park, el a cunoscut-o pe Esther Johnson, fiica orfana a unuia din servitori. Swift a devenit tutorele si mentorul ei, mentinand o relatie ambigua pana la sfarsitul vietii lui Esther.

Swift a plecat in Irlanda in 1690 din cauza starii sale de sanatate, dar s-a intors la Moor Park un an mai tarziu. Boala, acum cunoscuta sub denumirea de boala Meniere va continua sa-l afecteze pe Swift toata viata. In timpul celei de a doua sederi cu Temple, Swift a terminat un master la colegiul Hertford in 1692. Dorind sa obtina o pozitie mai buna, Swift a incercat sa devina preot hirotonisit, iar in 1694 i s-a dat o parohie la Kilroot.

Se pare ca Jonathan Swift nu s-a simtit foarte bine in noua sa postura, fiind izolat intr-o comunitate mica, departe de centrele de putere si influenta. In timpul cat a stat la Kilroot, Swift s-a indragostit de Jane Waring careia i-a propusa sa se casatoreasca cu el. Raspunsul ei probabil a fost negativ si astfel, Swift si-a parasit postul si s-a intors in Anglia la Temple, in 1696. In acest timp, Swift a scris Batalia cartilor, o satira care a fost publicata abia in 1704.

La data de 27 ianuarie 1699, Temple a murit. Swift a mai ramas pentru scurt timp in Anglia pentru a termina memoriile lui Temple si poate in speranta ca munca lui sa fie recunoscuta. Totusi, Swift a atras multe critici din partea unor membrii ai familiei lui Temple, din cauza memoriilor scrise si astfel a trebuit sa paraseasca Anglia. A obtinut in curand un post de preot la catedrala Sf Patrick din Dublin.

In februarie 1702  Swift a primit gradul de doctor al divinitatii de la colegiul Trinity din Dublin. In acea primavara a calatorit in Anglia de unde s-a intors in octombrie insotit de Esther Johnson si Rebecca Dingley.

In timpul vizitelor in Anglia Swift a publicat Poveste despre o cada si Batalia cartilor, incepand sa castige o reputatie ca scriitor. Aceasta a condus la o prietenie indelungata cu Alexander Pope, John Gay si John Arbuthnot.

Swift a devenit tot mai activ politic in acea perioada. Intre 1707 si 1709 si apoi in 1710 a plecat la Londra incercand sa convinga administratia Whig a lordului Godolphin sa ofere First-Fruits and Twentieths clerului irlandez. El a descoperit ca opozitia, Tory erau mai intelegatori fata de cauza lui   si astfel, Swift a fost recrutat de catre administratia Tory. In 1711, Swift a publicat pamfletul Conduita aliatilor care ataca guvernul Whig pentru incapacitatea de a pune capat razboiului prelungit cu Franta.

Inainte de caderea guvernului Tory, Swift a sperat ca serviciile sale vor fi recompensate cu un post intr-o biserica din Anglia. Dar o data cu intoarcerea Whigs, singurul lucru pe care Swift il putea face era sa se intoarca in Irlanda.

Odata ajuns in Irlanda, Swift a inceput sa sustina cauzele irlandeze, scriind unele din cele mai memorabile opere: Scrisorile Drapier si O propunere modesta, aducandu-i statusul de patriot irlandez.     

In timpul acestei perioade Jonathan Swift a inceput sa scrie si Calatoriile lui Gulliver, care au fost publicate cu ajutorul vechilor sai prieteni, Alexander Pope, John Arbuthnot si John Gay.

Swift s-a intors in Anglia in 1727 dar a trebuit sa se intoarca de urgenta deoarece Esther Johnson era pe moarte. Ea a murit pe 28 ianuarie 1728, iar in noaptea mortii, Swift a inceput sa scrie Moartea domnisoarei Johnson.

In 1732 a murit prietenul lui Swift, John Gay. Trei ani mai tarziu i-a urmat si John Arbutnot. In 1738 Swift a inceput sa prezinte simptomele unei boli, iar in 1742 se pare ca a suferit de un infart, pierzand abilitatea de a vorbi.

In 1744 a murit si Alexander Pope. Apoi, pe 19 octombrie 1745 a murit si Swift. Jonathan Swift a fost inmormantat in catedrala lui, langa Esther Johnson, in conformitate cu dorintele lui. Cea mai mare parte din averea sa a fost lasata pentru a fonda un spital pentru bolnavii mintali, initial cunoscut sub numele de spitalul St Patrick pentru imbecili, care s-a deschis in 1757, si inca mai exista ca spital de psihiatrie.

 

Opere

Esee, pamflete

Eseu asupra mintii

Un argument impotriva abolirii crestinismului

Examinatorul

O propunere pentru corectarea si imbunatatirea limbii engleze

Conduita aliatilor

Sugestii pentru un eseu despre conversatii

O scrisoare catre un tanar domn, intrat recent in randul preotilor

Scrisorile Drapier

O propunere modesta

Eseu despre soarta clericilor

Un tratat despre bunele maniere si buna crestere

 

Diverse

Poemele lui Jonathan Swift

Calatoriile lui Gulliver 

Ziua judecatii

Strephon si Chloe

O epistola catre o doamna