Jack London

12.01.1876 – 22.11.1916

John Griffith London, fiul unei mame necasatorite, Flora Wellman s-a nascut in San Francisco. Tatal sau se poate sa fi fost William Chaney, un jurnalist, avocat si o figura importanta in dezvoltarea astrologiei americane. Deoarece Flora era bolnava, Jack a fost crescut de o fosta sclava, Virginia Prentiss. In 1876, mama lui Jack s-a casatorit cu John London un veteran al razboiului civil. Familia s-a mutat in jurul zonei Bay inainte de a se stabili in Oakland unde Jack a terminat scoala.

Ca adolescent, baiatul a adoptat numele de Jack. El a lucrat in mai multe locuri dupa care s-a intors la liceu la varsta de 19 ani. In aceasta perioada a inceput sa invete despre socialism si a fost cunoscut sub numele de baiatul socialist din Oakland datorita oratoriei sale. Intotdeauna un cititor prolific, Jack London a ales in mod constient sa devina scriitor pentru a scapa de perspectivele oribile ale unei vieti de muncitor. A studiat alti scriitori si a inceput sa-si prezinte povestile, glumele si poeziile la diverse publicatii, dar fara succes.

Petrecandu-si iarna anului 1897 in Yukon i-a furnizat lui Jack London metaforele necesare pentru povestile sale pe care a inceput sa le publice in 1899. Din acel moment a devenit un scriitor foarte disciplinat, care este capabil sa scrie peste cincizeci de volume de povestiri, romane, eseuri si scrieri politice. Desi Chemarea strabunilor (1903) i-au adus faima de lunga durata, multe din nuvelele sale merita sa fie numite clasice.

London a fost una din figurile cele mai mediatizate ale vremii lui, iar el s-a folosit de acest fapt pentru a sprijini socialismul, dreptul femeilor la vot, si in cele din urma interdictia. A fost printre primii scriitori care au lucrat cu industria filmului si au vazut o parte din romanele lor transpuse in filme.

Deoarece a fost un didact, ideilor lui London le lipsea coerenta si precizie. De exemplu, el a acceptat in mod clar darwinismul social si rasismul stiintific, ambele predominante in perioada in care Jack London a trait, dar el parea tulburat de faptul ca “omul alb” va distruge culturile oamenilor nativi. Desi a sustinut votul femeilor si a creat unele dintre cele mai independente si puternice personaje feminine din literatura americana, el a fost patriarhal fata de cele doua neveste si cele doua fiice.

Marea iubire a lui Jack London a devenit agricultura si obijnuia sa specifice ca scrie pentru a sprijini Beauty Ranch din Glen Ellen.

Jack London s-a casatorit prima data cu Bess Madden in 1900, cu care a avut doua fiice, Joan si Bess. In 1905 se casatoreste din nou cu Charmian Kittredge care va deveni persoana care va da viata multor personaje feminine din operele lui London.

Deseori tulburat de suferinte fizice, in jurul varstei de treizeci de ani, London a dezvoltat o boala la rinichi de origine necunoscuta. Jack London a murit de insuficienta renala pe 22 noiembrie 1916 la ferma lui. Deoarece scrierile sale au fost traduse in mai multe zeci de limbi, Jack London ramane cel mai citit scriitor american.

Dupa moartea lui London, pentru un numar de motive, a aparut un mit biografic in care scriitorul a fost portretizat ca un afemeiat alcoolic care s-a sinucis.